Dle zákona č. 406/2000 Sb. v platném znění a vyhlášky č. 78/2013 Sb. je Průkaz energetické náročnosti budov (PENB) od 1. 1. 2009 povinnou součástí dokumentace při výstavbě nových budov, včetně rodinných domů, a při energeticky významných změnách stávajících budov. Od roku 1. 1. 2013 je také povinnou součástí kupních a nájemních smluv.

Průkazy energetické náročnosti dokládají, že nová nebo právě zrekonstruovaná budova splňuje požadavky na energetickou náročnost. Při prodeji či novém pronájmu nabízí zájemci ověřenou hodnotu, ze které lze – při typickém užívání – odvodit roční náklady na energie. Jedná se o obdobu uvádění normované spotřeby například u automobilu. Průkazy energetické náročnosti slouží k ochraně spotřebitele. Informují účastníky realitního trhu o kvalitě zboží, což je základním předpokladem jeho dobrého fungování.